天津外国语大学是以公益性为目的的事业单位法人，依法享有办学自主权，独立承担法律责任。

学校以马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论和“三个代表”重要思想为指导，贯彻落实科学观，遵循国家教育方针，育人为本、依法治校，发展科学技术文化，培养德智体美全面发展的社会主义建设者和接班人，为天津经济、社会发展和国家社会主义现代化建设服务。

学校以教学为中心，以学科建设为龙头，以师资队伍建设为重点，以教育教学改革为动力，以先进的教育教学设施为保障，以科学研究为依托，以建立现代大学管理制度为基础，坚持开放办学，不断提高教育教学质量和办学水平。立足天津，服务于滨海新区开发开放，为天津市建设国际港口城市和北方经济中心服务；面向全国，服务国家对外开放战略和软实力的提高，为全国的经济建设和社会发展提供智力支持和人才保证。